Irán traslada su base a México

México. - La selección de fútbol de Irán ha dado un giro estratégico en su preparación para el Mundial 2026. Tras recibir la luz verde por parte de la FIFA, el combinado asiático ha cancelado sus planes iniciales de establecer su campamento base en Tucson, Estados Unidos, y se trasladará a la ciudad mexicana de Tijuana, según anunció el presidente de la Federación Iraní, Mehdi Taj.

«Gracias a las reuniones que hemos mantenido con los responsables de la FIFA, nuestra solicitud ha sido aceptada. Estaremos instalados en Tijuana, cerca del océano Pacífico», declaró el dirigente en un vídeo difundido por la agencia de prensa Fars.

Detrás de este movimiento se esconde una compleja trama diplomática y logística. La participación del Team Melli en la cita mundialista (que se celebrará del 11 de junio al 19 de julio en Norteamérica) está rodeada de una enorme incertidumbre debido a la ofensiva estadounidense-israelí lanzada a finales de febrero contra la República Islámica. Irán, que se ha clasificado para su cuarta fase final consecutiva, no mantiene relaciones diplomáticas con Estados Unidos desde 1980, lo que ha convertido la obtención de visados para el plantel en una auténtica carrera de obstáculos.

El traslado de la base a territorio mexicano pretende sortear estos bloqueos burocráticos. «Gracias a esta medida, el problema de los visados quedará en gran parte resuelto», explicó Taj, quien además destacó las ventajas geográficas de Tijuana de cara a los viajes: «El trayecto para nuestros dos partidos en Los Ángeles solo lleva 55 minutos en avión, lo cual es muy corto en comparación con Tucson. Es una ventaja considerable».

A pesar de tener su sede en México, Irán deberá disputar toda la fase de grupos en suelo estadounidense. El equipo debutará el 15 de junio en Los Ángeles contra Nueva Zelanda, se medirá a Bélgica en la misma ciudad el 21 de junio, y cerrará el Grupo contra Egipto el 26 de junio en Seattle. Para realizar estos trayectos transfronterizos, la federación baraja la opción de fletar un vuelo privado con la aerolínea estatal Iran Air.

Actualmente, los dirigentes iraníes se encuentran en Turquía, lugar donde la selección realiza su concentración previa al torneo, gestionando a contrarreloj los permisos de entrada. Aunque el vicepresidente de la federación, Mehdi Mohammad Nabi, admitió hace unos días que no existía una «certeza absoluta» de que todo el cuerpo técnico y los futbolistas recibieran sus visados a tiempo, el cambio de base a México infunde optimismo en el seno de la delegación de cara a un desenlace favorable.