El búnker del "Vasco"

México

La cuenta regresiva entró en su fase más crítica. A solo once días de que el balón comience a rodar en el torneo más importante del planeta, la Federación Mexicana de Fútbol disipó la última gran incógnita al revelar el domingo la lista definitiva de 26 futbolistas elegidos por Javier Aguirre para defender la localía. En una nómina donde la nostalgia y la resiliencia médica juegan un papel protagónico, sobresale un nombre que ya pertenece a los libros de historia: Guillermo Ochoa. Al ser confirmado en la convocatoria, el veterano guardameta se alista para disputar su sexta Copa del Mundo, una gesta que lo consolida como el gran referente y líder espiritual de un vestuario obligado a romper los techos de cristal del balompié azteca.

El "Vasco" Aguirre ha decidido estructurar su búnker sobre una base de absoluta confianza y experiencia, manteniendo a 12 futbolistas que ya vivieron la presión de Catar 2022. Sin embargo, la confección de esta lista no estuvo exenta de dramatismo ni de decisiones de alto riesgo. Tras la ajustada victoria por 1-0 ante Australia el pasado sábado, el seleccionador disipó los rumores y confirmó la inclusión de cinco piezas clave que vienen saliendo del quirófano o de largos procesos de rehabilitación: los mediocampistas Édson Álvarez y Luis Chávez, junto a los atacantes Santiago Giménez, César Huerta y Alexis Vega. Aguirre asume el riesgo de la falta de ritmo de algunos de ellos durante el año, apostando a que su jerarquía individual compensará las dudas físicas en el momento cumbre.

En la cruz de la moneda, la fatalidad de las lesiones cobró facturas dolorosas de última hora. El guardameta Luis Ángel Malagón, el lateral Rodrigo Huescas y el talentoso centrocampista Marcel Ruiz se quedaron en la orilla del sueño mundialista al no lograr recuperarse a tiempo, privando al Tri de tres variantes que atravesaban momentos destacados. Para paliar estas bajas y ensanchar el abanico de recursos tácticos, la convocatoria ratifica la presencia de dos futbolistas naturalizados que aportan un perfil diferencial: el asturiano Álvaro Fidalgo, motor del Betis español, y el potente ariete de origen colombiano Julián Quiñones, quien llega encendido tras coronarse como el máximo romperredes de la temporada en Arabia Saudita con el Al-Qadsiah.

La hoja de ruta para México está trazada con precisión milimétrica y una fuerte dosis de mística geográfica. Integrado en el Grupo A, el combinado nacional protagonizará el partido inaugural el próximo 11 de junio frente a Sudáfrica, una cita donde el país entero se detendrá. Posteriormente, la escuadra mexicana medirá fuerzas contra Corea el 18 de junio, para cerrar la primera fase el 24 del mismo mes ante la siempre incómoda República Checa.

La obsesión de Javier Aguirre es clara y ambiciosa: terminar la fase de grupos en la cima del sector para blindarse en el mítico Estadio Azteca hasta los octavos de final. A partir de ahí, el objetivo es derribar los fantasmas del pasado e igualar o superar las gestas de 1970 y 1986, las únicas ocasiones en que México alcanzó los cuartos de final, curiosamente, cobijado por su propio público. La última gran prueba de laboratorio antes del debut oficial tendrá lugar el próximo 4 de junio en Toluca frente a Serbia, un ensayo general donde el estratega terminará de pulir la alineación titular que cargará con la ilusión de millones.