Alerta roja para 2026: Científicos advierten que el calor extremo amenaza la viabilidad del Mundial

Londres / Nueva York – Mientras la expectativa crece por la mayor cita futbolística de la historia, un grupo de expertos climáticos ha encendido las alarmas. Un estudio reciente del colectivo World Weather Attribution (WWA) advierte que el cambio climático someterá a jugadores y aficionados a condiciones térmicas mucho más peligrosas que las registradas en el Mundial de Estados Unidos 1994.

El factor WBGT: Más que simples grados

La investigación no se basa únicamente en el termómetro convencional. Los científicos utilizaron el Índice de Temperatura de Globo Húmedo (WBGT), una métrica que combina calor, humedad, radiación solar y viento para medir qué tan eficiente es el cuerpo humano para enfriarse.

Según el informe, una temperatura que parece moderada puede ser letal con alta humedad. Por ejemplo, un WBGT de 28°C equivale a una sensación de 38°C en clima seco o 30°C en condiciones de humedad extrema. Bajo este estándar, los riesgos identificados son alarmantes:

• 26 partidos (un cuarto del torneo): Se disputarían bajo niveles iguales o superiores a 26°C WBGT, lo que exige protocolos de hidratación y refrigeración obligatorios.

• 5 partidos de "alto riesgo": Alcanzarían o superarían los 28°C WBGT, un umbral crítico donde los expertos sugieren incluso la suspensión de los encuentros.

Sedes bajo la lupa: Miami y la gran final en riesgo

El análisis de los 104 partidos programados entre el 11 de junio y el 19 de julio identificó puntos geográficos críticos. Los estadios al aire libre en Miami, Kansas City y Nueva York/Nueva Jersey —donde se celebrará la final— son los que presentan mayores probabilidades de enfrentar olas de calor agotadoras.

"Nuestra investigación demuestra que el cambio climático tiene un efecto real y medible sobre la viabilidad de organizar Copas del Mundo durante el verano en el hemisferio norte", subrayó Friederike Otto, profesora del Imperial College de Londres.

El reto fuera de la cancha

Si bien varios estadios modernos en Norteamérica cuentan con sistemas de climatización interna que protegen a los futbolistas, la preocupación de los científicos se extiende a las afueras de los recintos. Los millones de aficionados que se desplazarán por las ciudades sedes estarán expuestos a temperaturas extremas en las "Fan Zones" y transportes, donde el acceso a asistencia médica inmediata es menor que en el campo de juego.

Con el doble de partidos en riesgo extremo en comparación con 1994, la FIFA se enfrenta al desafío de adaptar sus reglamentos para garantizar que la fiesta del fútbol no se convierta en una emergencia sanitaria global.